LatinXcellence: Ellen Ochoa

2024 Autor: Steven Freeman | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 08:19

Tutaj w People CHICA świętujemy nasze Latinidad 365 dni w roku, ale podczas Miesiąca Dziedzictwa Latinx idziemy wyjątkowo ciężko. Miesiąc Dziedzictwa Latinx, ustanowiony w 1988 roku, jest wyrazem uznania dla pokoleń Amerykanów pochodzenia latynoskiego, którzy wywarli pozytywny wpływ na nasze społeczeństwo i wzmocnili je. Przez cały miesiąc będziemy świętować serią #LatinXcellence, przedstawiającą kobiety, które zmieniają dzisiejszą kulturę Latinx dzięki swojej sztuce, pracy i aktywizmowi.

Kiedy większość ludzi myśli o astronautach, myślą o mężczyznach, a jeśli myślą o kobietach, przypominają sobie Sally Ride, pierwszą Amerykankę w kosmosie. Ale jest też inna kobieta, która osiągnęła mnóstwo nowości podczas swojej kadencji w NASA: dr Ellen Ochoa, była dyrektor Johnson Space Center i pierwsza kobieta Latinx, która poleciała w kosmos.

Urodzony w Los Angeles w Kalifornii w Ochoa, którego ojciec ma meksykańskie pochodzenie, uzyskał tytuł licencjata z fizyki na Uniwersytecie Stanowym w San Diego oraz tytuł magistra i doktora elektrotechniki na Uniwersytecie Stanforda. Po ukończeniu doktoratu pracowała jako inżynier naukowy w Sandia National Laboratories, a następnie w 1988 roku dołączyła do Ames Research Center NASA, gdzie pracowała nad systemami obliczeniowymi dla misji lotniczych. W 1990 roku została wybrana na astronautę i została wybrana do swojej pierwszej misji w 1993 roku, dziewięciodniowej misji na pokładzie promu kosmicznego Discovery. „Najbardziej ekscytującą rzeczą było patrzenie na Ziemię stamtąd”, powiedziała o swoim pierwszym spotkaniu w kosmosie. "To było piękne."

Jednak pierwsze kroki Ochoa na tym się nie skończyły. W 2013 roku została pierwszą latynoską i drugą kobietą dyrektor Centrum Kosmicznego im. Johnsona w NASA; w 2017 roku została wprowadzona do United States Astronaut Hall of Fame. Obecnie emerytowana ze służby federalnej, jest wiceprzewodniczącą National Science Board i ma sześć szkół nazwanych jej imieniem. „Bycie astronautą jest trudne dla każdego, nie tylko dla Latynosów czy kobiet” - powiedziała w wywiadzie z 1993 roku. „Nie sądzę, by moje doświadczenie było trudniejsze lub łatwiejsze. Myślę, że to tylko kwestia ciężkiej pracy, aby mieć bardzo dobre wykształcenie”.

Dorastając, Ochoa początkowo nie rozważała kariery astronautki - kobietom nie wolno było nawet wchodzić do korpusu astronautów, dopóki nie skończyła studiów. „Z pewnością było dla mnie bardzo ważne, aby zobaczyć kobiety-astronautki - przed zajęciami z 1978 roku nie było to możliwe, a pierwsze sześć kobiet zademonstrowało swoje umiejętności w sposób, który pomógł wszystkim kobietom, które przyszły po nich” - powiedziała w zeszłym roku. „Więc wiem, że wzorce do naśladowania mają znaczenie i traktuję tę część mojej kariery i życia poważnie”. Zanim skupiła się na kosmosie, rozważała karierę dziennikarską lub muzyczną; grała na flecie w Stanford Symphony Orchestra (a później w kosmosie).

„Mówię tyle, ile mi wolno” - mówi o swoim statusie jako wzoru do naśladowania. „Mówię uczniom, że możliwości, które miałem, wynikały z dobrego wykształcenia. To edukacja pozwala ci się wyróżnić”.

Ochoa została również wyróżniona najwyższą nagrodą NASA, Distinguished Service Medal i otrzymała nagrodę Presidential Distinguished Rank Award dla wyższej kadry kierowniczej w rządzie federalnym. Jej ostatnia misja kosmiczna odbyła się w 2002 roku, ale pozostanie inspiracją tak długo, jak długo dzieci marzą o zostaniu astronautami. „Bycie astronautą to wspaniała kariera” - powiedziała Ochoa po swojej pierwszej misji w 1993 roku. „Czuję się bardzo uprzywilejowany. Ale naprawdę mam nadzieję, że młodzi ludzie znajdą karierę, którą pasjonują się, coś, co jest wyzwaniem i warte zachodu”.